В ночь на 5 апреля 2011 года, с космодрома Байконур, в 02:18 по московскому времени, в космос полетел «Гагарин» – российский корабль «Союз», названный в честь нашего соотечественника Юрия Алексеевича Гагарина. Этот человек навсегда вошёл в историю, как первый в мире космонавт, который покорил космос. В этом году, этому историческому старту – 50 лет. На «Гагарине» к МКС отправились дебютанты командир Александр Самокутяев, бортинженер Андрей Борисенко и американский астронавт Роналд Гэран.
Через девять минут после старта «Гагарин» вышел на околоземную орбиту, по которой, прежде чем пристыковаться к станции, ему придется 32 раза облететь планету.
Работать космонавтам предстоит пять месяцев, в течение которых они побывают в открытом космосе, разгрузят три российских «Прогресса» и проведут более 40 экспериментов.